Pre mnohých obyčajná burina, pre niektorých postrach záhrad, pre znalých je žihľava vzácny podklad. Dá sa využiť v našej kuchyni, je výborný ako žihľavový sirup, pripravujeme z nej voňavý čaj na osvieženie ale hlavne na liečebné, očistné účely. Je výborným pomocníkom v kúpeľni, ak ju využijeme ako prísadu do kúpeľa, možno ju využiť na preplachy vlasov a sú z nej aj účinné obklady. Mnoho ľudí pozná jednoduchý (pre viacerých drastický) spôsob ako sa zbaviť alebo predísť reume – treba sa nahý doslova vyvaľovať v žihľave, alebo jednoducho nalámať zopár stoniek žihľavy a ošľahať nimi holé telo, hlavne bolestivé miesta. Jed v žihľavových pichľavých chĺpkoch – kyselina mravčia a octová - vyvolá silnú reakciu nášho imunitného systému, organizmus si týmto vytvorí odolnosť proti zápalovým ochoreniam ako je aj reumatizmus. Pobrnká vám v celom tele niekoľko dní a vytvoria sa pľuzgiere, ale liečivý účinok si určite oceníte.
Zber žihľavy je najvhodnejší skoro na jar v apríli alebo v máji. Po skosení a vyhnaní nových výhonkov môžeme vňať zberať aj do septembra, vždy pred kvitnutím. Používame celú vňať, listy aj stonky sú rovnako cenné. Korene sú najúčinnejšie pre naše vlasy, vykopávame ich na jeseň, keď majú najviac sily. Je možné z nich pripraviť tinktúru a po kvapkách aplikovať na pokožku hlavy, alebo korene nasušíme, pred použitím na pol dňa namočíme a potom varíme 7-8 minút. S týmto vývarom vlasy preplachujeme viackrát denne, medzi jednotlivými preplachmi si vlasy zabalíme do osušky. Vývar z koreňov žihľavy pomáha pri zväčšení prostaty.
Žihľava (pŕhľava) obsahuje veľké množstvo chlorofylu, o ktorom sú známe jeho dezodoračné účinky, čistiace a protizápalové účinky, chlorofyl hrá rolu pri tvorbe krvi a pri jej dozrievaní, má rovnakú chemickú stavbu ako hemoglobin v našej krvi. Žihľava ďalej má vysoký obsah vitamínu C, má aj vitamíny B, K provitamín A, železo, vápnik, horčík, uhlohydráty, kopec organických minerálov a kyselinu kremičitú. Práve pre obsah kyseliny kremičitej nie je vhodné piť žihľavu denne dlhšie ako šesť týždňov, pretože sa nahromadí v obličkách. Telo postupne túto kyselinu vylúči, netreba mať preto obavy, po asi mesačnej pauze je možné opäť žihľavu piť. Vylučovanie kyseliny kremičitej zrýchľuje konzumácia listovej zeleniny (surová kapusta, surový hlávkový šalát a pod....). Kvôli obsahu vitamínov a minerálov sa oplatí žihľavu konzumovať surovú – v šalátoch alebo jej šťavu. Žihľava tvorí dôležitú súčasť protirakovinnej liečby – najmä surová a aj jej čajový výluh. Jej listy obsahujú aj acetylcholín, histamín a serotonín – hormón šťastia. Dobrou správou pre diabetikov je jej obsah glukokinínov, ktoré vyvolávajú pokles krvného cukru. Žihľava podporuje celkový metabolizmus organizmu, činnosť vylučovacích žliaz, pohyby čriev, čistí krv a podporuje krvotvorbu, pomáha zastavovať krvácanie, pôsobí močopudne, lieči zápaly močových ciest, odstraňuje kyselinu močovú, znižuje horúčku, zlepšuje prekrvenie orgánov, pomáha liečiť rôzne ochorenia pečene, pankreasu, vaječníkov, pomáha proti astme a pri alergii, bojuje proti leukémii aj artérioskleróze. Pri pravidelnom pití predídeme tvorbe pisku v obličkách, vytvorený piesok pomaly čaj rozpustí a vylučuje. Má sťahujúce účinky. Odstraňuje farebné nerovnosti pokožky mikrobiálneho pôvodu.
Čaj zo žihľavy vylúhujeme po zaliatí vrelou vodou iba jednu minútu, svoje poklady vydá skoro okamžite po zaliatí. Čaj pijeme ešte teplý, pomaly po dúškoch, pre lepšie vstrebávanie účinných látok prevaľujme žihľavový čaj v ústach. Vedeli ste, že pod jazykom sa tieto látky okamžite vstrebávajú do krvného obehu a vtedy sú ich účinky mnohokrát silnejšie? Po vychladnutí čaj rýchlo stmavne, zoxiduje a má nepriaznivé účinky.
Odšťavenú žihľavu pijeme po zriedení vodou pred jedlom, najmä v doobedňajších hodinách. Večer má povzbudzujúce účinky a citlivejšie osoby ťažko po nej zaspávajú. Táto šťava má veľmi silné účinky pri psoriáze, ekzémoch a kožných problémoch – prejavuje sa tu silný očistný účinok. Je možné čerstvú šťavu pridať aj do kúpeľa.
Vedeli ste? Ak vás poštípe komár alebo kliešť, treba na miesto vpichu priložiť vatu namočenú do silného výluhu žihľavy a nechať pôsobiť 12 hodín. Uplatňuje sa tu antiparazitický účinok žihľavy. Žihľava je silné rozpúšťadlo a často ju používam pri rozpúšťaní zastaralých usadenín v tele mojich klientov. Uvoľňuje pečeň, púšťa pečeňové šťavy a tým žihľava zabezpečí dezinfekciu celého organizmu.
Ak vás žihľava popŕhli a čím skôr sa chcete zbaviť vzniknutých vyrážok a pľuzgierov, natierajte sčervenalé a spuchnuté miesta čistým liehom alebo domácou pálenkou. Svŕbenie, pálenie vás prejde veľmi skoro. Druhá možnosť - nazbierajte listy štiavca tupolistého a prikladajte ich na vyrážkami postihnutú pokožku. Tieto listy trocha rozmliaždite, aby pustili šťavu a vtierajte do pokožky na miestach vyrážok. Účinne pomáha aj sóda bikarbóna, ak z nej urobíme v troche vody kašičku a priložíme ju na popŕhlené miesto. Pálivý pocit za krátky čas ustúpi.